Urban fox

來到 UK 之前，對於英國的狐狸沒什麼認識，只知道前幾年工黨主導的國會，通過新法案禁止獵狐，引起英國社會上很大的爭議。傳統的英國仕紳和地主認為獵狐是英國傳統的一部份，而且英國狐狸的數量相當多，並沒有需要全面禁止獵狐；但城市裡新生的中產階級對於這類的「傳統」不怎麼認同，只覺得這是上流社會的一項「野蠻」和不人道的習慣。

在 London 的語言學校每週三下午都會安排到 House of Parliament 或 Greenwich 參觀。我去的時候運氣還不錯，House of Parliamnet 的 Tour Guide 非常盡責，在解說的時候又特別舉了這個例子，來說明下議院和上議院的差異。下議院 (The House of Commons) 的 MP (Member of Parliameent)是民選的，代表英國國內的主流民意，上議院 (The House of Lorads) 的議員，主要是代表傳統上流仕紳的貴族、法官、主教組成。禁止獵狐的法案在下議院通過以後，被上議院形式上駁回，下議院再次投票通過禁止獵狐。

但是直到這個時候，我都還不知道有所謂的 urban fox。

一次在語言學校吃飯的時候，一個德國人說他早上到公園慢跑，碰到這裡有名的 urban fox。語言學校的老師說，英國的狐狸很多都已經適應的都市的生活，在垃圾堆裡翻找食物，或者是獵食公園裡的小動物。這時候，我也很想看看英國的 urban fox

在 London 的最後一個星期，終於看到 urban fox。
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星期六早上，我一大早五點多就離開 Homestay，要到 Heathrow 接機。在清晨五點多從 Streatham Hill 到 Heathrow 非常麻煩：我要先走路到 West Norwood Station 搭公車，在 London 市區轉另一班公車到 Padditon Station，再搭 Heathrow Express。

從 Streamham Hill 走路到 West Norwood 大約要 15 min。這一帶是住宅區，全部兩層樓的 House，前後多半都有院子。平常天黑的時候，因為路上看不到什麼行人，走起來已經有點毛了。在清晨五點多，天色還是全黑，走起來更是讓人不安。可是我看到的不是人，而是遠處有一對像貓一樣，在晚上會反光發亮的眼睛。

這隻狐狸大約有中型狗的大小；它從路邊停車的空隙中探頭出來看著我，好像我打擾了它的進餐時間。我遠遠的看著它，沒有理它，繼續往前走。狐狸又轉頭繼續往前走了幾輛車的距離，再回頭看著我，想看看我是不是繼續往它的方向過去。

我還是沒理它。

它於是穿過馬路，到另外一邊人家的院子裡，探頭出來看看我沒有停下來的打算，轉頭從前院裡穿過去，到後院去了。

我回去的時候，和 Homestay 的媽媽提起我今天終於看到英國有名的 urban fox；她說十年前她剛搬進這間屋子之前，這間屋子已經有一段時間沒有人住了。有天晚上，她正在廚房裡做早餐，回頭一看，有隻狐狸把前腳搭在窗台上，從窗戶裡探頭看屋子裏的人，隨後又消失在院子裡。

此後，她再也沒有在屋子或院子裡看過狐狸，可能是知道這房子有人住了吧！